1. Rodzina wspierająca jest instytucją powołaną do pomocy rodzinie mającej trudności w opiece i wychowaniu dzieci na mocy Ustawy z dnia 9 czerwca 2011 r. o wspieraniu rodziny i systemie pieczy zastępczej. Rodziny wspierające we współpracy z asystentem rodziny i pracownikiem socjalnym pomagają konkretnej rodzinie m.in. w opiece i wychowaniu dzieci oraz prowadzeniu gospodarstwa domowego. Rolą rodziny wspierającej jest pomoc rodzinie przeżywającej kryzys w przezwyciężaniu trudności i pomoc w powrocie do prawidłowego funkcjonowania. Rodzina wspierająca poprzez swoje działania rozwija umiejętności opiekuńczo-wychowawcze rodziców i wspiera w integracji członków rodziny. Celem działania rodziny wspierającej jest aktywne pobudzenie członków rodziny wspieranej do przezwyciężania trudności, a nie wyręczanie rodziny wspieranej, współdziałanie w celu właściwej organizacji czasu członków rodziny, gospodarowania zasobami finansowymi, wychowania i opieki nad dziećmi, kształtowania prawidłowych relacji wewnątrzrodzinnych.
2 Rodzina wspierająca przenosi swoje wzorce – pokazuje prawidłowy model funkcjonowania rodziny. Formy pomocy są bardzo różne – uzależnione są od współpracy między zainteresowanymi rodzinami (np. pomoc w wychowaniu, zabieranie dzieci na wycieczki, zajęcia sportowe, pomoc w nauce, racjonalne dysponowanie środkami finansowymi).
3. Gmina co miesiąc zwraca wszystkie koszty poniesione przez rodzinę wspierającą na podstawie przedstawionych faktur. Gmina zawiera umowę z rodziną wspierającą, gdzie określone są zasady rozliczeń. Rodzina wspierająca nie otrzymuje dodatkowego wynagrodzenia poza zwrotem poniesionych kosztów (np. bilety do kina, bilety na basen, zwrot równoważności zakupionych produktów żywnościowych).
4. Ustawa przewiduje, że osoby spełniające funkcję rodziny wspierającej :
- nie mogą być skazane prawomocnym wyrokiem za przestępstwo umyślne umyślne,
- nie mają problemu z uzależnieniem od alkoholu, narkotyków, hazardu, itp.,
- posiadają stałe źródło dochodu,
- nie mają problemów wychowawczych z własnymi dziećmi,
- nie są i nie były pozbawione władzy rodzicielskiej, nie mają i nie miały ograniczonej władzy
rodzicielskiej,
- nie mają wyroków dotyczących braku realizacji obowiązku alimentacyjnego,
- członkowie rodziny nie byli skazani za przestępstwo ścigane z oskarżenia publicznego,
- członkowie rodziny nie mają zaburzeń lub choroby psychicznej.
5. Ustanowienie rodziny wspierającej poprzedza przeprowadzenie wywiadu środowiskowego.
Przykładowe kroki poprzedzające ustanowienie rodziny wspierającej:
- złożenie umotywowanego wniosku o rodzinę wspierającą w Ośrodku Pomocy Społecznej w
Mieszkowicach,
- wywiad w miejscu zamieszkania przeprowadzony przez pracownika socjalnego,
- pozytywna opinia Kierownika OPS,
- umowa z Gminą, na podstawie której rodziny wspierające uprawnione są do zwrotu kosztów
(bez dodatkowego wynagrodzenia).
Powyższe treści zawarte są w art. 29, 30 i 31 ustawy z dnia 9 czerwca 2011 r. o wspieraniu rodziny i systemie pieczy zastępczej (Dz. U. z 2020 r. poz. 821 ze zm.)